Pourquoi notre adaptabilité face au changement est devenue essentielle
(et pourquoi elle peut se travailler)
Beaucoup considèrent la stabilité comme un idéal.
Un bon travail, une bonne routine, un bon équilibre… En d’autres termes, que rien ne change trop vite.
Problème : le monde n’a jamais été stable.
Et Nassim Nicolas TALEB torpille bien cette idée dans ses ouvrages consacrés au hasard — son obsession personnelle.
Changements professionnels, crises sanitaires, bouleversements familiaux, surcharge informationnelle, imprévus biologiques, émotions contradictoires… Nous devons nous rendre à l’évidence : le vivant moderne évolue dans un environnement fondamentalement instable et imprévisible.
La question n’est donc plus :
« Comment éviter le changement ? »
mais plutôt :
« Comment répondre au changement sans y laisser sa peau ? »
Le mythe de la stabilité
Biologiquement, la stabilité absolue n’existe pas.
Un organisme vivant est un système en adaptation permanente.
- Le cœur s’adapte à l’effort.
- Le cerveau se reconfigure après une erreur.
- Le système immunitaire apprend par exposition à une menace étrangère.
- Le muscle se renforce par micro-lésions.
D’ailleurs, ce mouvement continu n’empêche pas l’équilibre, bien au contraire.
Il le rend possible.
Par exemple…
Température, glycémie, pH sanguin sont autant de constances qui varient en permanence en fonction de ce que l’organisme traverse. Cependant, comme les variations restent contenues dans des marges étroites, le résultat est qu’elles ne s’éloignent jamais totalement du point d’équilibre dont elles sont issues. Il est alors aisé de qualifier ces micro-variations de constances.
Ainsi, la température corporelle oscille au fil de la journée et diffère même, de surcroît, selon les zones du corps. On dit pourtant qu’elle est « stable » autour de 37 °C.
En deçà, il y a hypothermie.
Au-delà, il y a hyperthermie.
L’équilibre n’est donc pas l’absence de variations, mais la capacité à les absorber sans rupture.
C’est de cette manière que la vie progresse. Non dans la sécurité, à l’abri des variations mais par ajustement répété à l’imprévu.
Chercher à tout figer revient à se précipiter vers la mort.
Le chaos n’est pas l’ennemi
Dans l’imaginaire collectif, le chaos est associé à :
- la perte de contrôle
- le désordre
- l’absence de sens
- le danger
Or, du point de vue du vivant, le chaos est surtout :
- une information nouvelle
- une perturbation à intégrer
- une occasion d’apprentissage
Le stress, par exemple, n’est pas toxique en soi.
Il le devient lorsqu’il est :
- trop intense
- prolongé anormalement
- ou bien subi sans ressources pour le gérer
À juste dose par-contre, le stress est bénéfique.
C’est le principe même de l’hormèse :
ce qui stimule modérément renforce,
ce qui stimule exagérément affaiblit.
L’adaptabilité : une compétence, pas un trait de caractère
Certaines personnes semblent « mieux gérer » le changement.
On dit qu’elles sont plus flexibles, plus solides, plus zen.
En réalité, elles ne sont pas immunisées contre le chaos.
Elles ont simplement entraîné leur tolérance à l’imprévisible.
L’adaptabilité n’est pas :
- être toujours calme
- adorer le changement
- ne jamais être affecté par ce qui nous arrive
C’est la capacité à :
- rester fonctionnel malgré l’incertitude
- ajuster ses réponses
- récupérer plus vite après une perturbation
Et comme toute capacité du vivant,
elle se travaille.
Pourquoi nous manquons souvent d’adaptabilité
Notre environnement moderne présente un paradoxe étrange : nous sommes confrontés à beaucoup d’imprévus qui sonnent l’alerte dans tout l’organisme, rendent notamment le cerveau plus gourmand en énergie (du fait de prédictions erronées, d’incertitudes grandissantes) et en même temps nous ne sommes quasiment pas préparés à vivre les imprévus.
En d’autres termes, nous sommes aujourd’hui exposés à :
- des informations anxiogènes
- des sollicitations constantes
- des décisions rapides et abstraites
Ces stimulations activent en permanence les circuits neuronaux du stress, sans offrir au corps de moyen direct de les réguler.
Plus grave, dans le même temps, nous évitons soigneusement :
- l’inconfort physique
- la lenteur
- l’effort plaisir, l’inutile
- l’exposition volontaire à un stress bref et contrôlé
Or, ce sont précisément ces expériences physiques, concrètes et limitées qui entraînent le système nerveux à absorber une perturbation sans se laisser emporter.
Résultat :
le système nerveux est soumis à des informations continuelles alors qu’il est peu entraîné à distinguer le danger réel du bruit ambiant.
S’entraîner au chaos
S’entraîner à l’adaptabilité ne consiste pas à chercher le chaos maximal.
Il s’agit plutôt de doser volontairement l’imprévu.
Cela peut être très simple :
- modifier légèrement une routine
- accepter une marge d’incertitude
- ralentir quand l’automatisme voudrait accélérer
- exposer le corps et l’esprit à de petits stress maîtrisés
Ce sont les petites victoires, souvent invisibles,
qui construisent une grande tolérance.
L’Observatoire National des Petites Améliorations (ONPA) le rappelle régulièrement :
Ce qui est modeste mais répété transforme plus durablement que ce qui est spectaculaire mais rare.
Du contrôle à la présence
L’objectif ultime n’est pas de tout maîtriser.
Ce serait parfaitement illusoire.
L’objectif est de développer une présence suffisamment stable
pour traverser des environnements instables.
Quand l’adaptabilité progresse :
- le changement fatigue moins
- l’imprévu fait moins peur
- l’énergie est mieux utilisée
On ne devient pas invulnérable.
On devient moins rigide.
Ce que le cœur en dit
La rigidité est un signe de fatigue, y compris chez le cœur. On observe en effet que chez les personnes avec un grand âge, les battements de cœur sont irréguliers, leur pouls est irrégulier. C’est ce qu’on appelle la variabilité cardiaque.
Aujourd’hui, les pacemakers tiennent compte de cette donnée.
En résumé
- Le changement est inévitable.
- Le chaos fait partie du vivant.
- L’adaptabilité est une compétence.
- Elle se travaille par exposition progressive.
- La souplesse protège mieux que le contrôle.
Et surtout :
Il n’est jamais trop tard pour entraîner le vivant
